Inquinamento atmosferico, Oms: 7 milioni di morti ogni anno

 

9 persone su 10 in tutto il mondo respirano aria inquinata, ma aumento i paesi che stanno prendendo provvedimenti.

I livelli di inquinamento atmosferico rimangono pericolosamente alti in molte parti del mondo. Nuovi dati dall’Oms mostrano che 9 persone su 10 respirano aria contenente alti livelli di sostanze inquinanti. Stime aggiornate rivelano un allarmante bilancio di 7 milioni di morti ogni anno causato dall’inquinamento atmosferico ambientale (esterno) e domestico.

 

 

«L’inquinamento atmosferico ci minaccia tutti, ma le persone più povere e più emarginate sopportano la pressione del carico», afferma Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’Oms.

 

«È inaccettabile che oltre 3 miliardi di persone – per la maggior parte donne e bambini – respirino ancora mortalmente ogni giorno usando stufe e combustibili inquinanti nelle loro case. Se non interveniamo con urgenza sull’inquinamento atmosferico, non potremo mai avvicinarci allo sviluppo sostenibile».

7 milioni di morti ogni anno
L’Oms stima che circa 7 milioni di persone muoiano ogni anno dall’esposizione a particelle fini in aria inquinata che penetrano in profondità nei polmoni e nel sistema cardiovascolare, causando malattie tra cui ictus, malattie cardiache, cancro ai polmoni, malattie polmonari ostruttive croniche e infezioni respiratorie, compresa la polmonite.

 

L’inquinamento atmosferico da solo ha provocato circa 4.2 milioni di morti nel 2016, mentre l’inquinamento atmosferico domestico dovuto alla cottura con combustibili e tecnologie inquinanti ha provocato 3.8 milioni di morti nello stesso periodo.

 

Più del 90% dei decessi correlati all’inquinamento atmosferico si verificano nei paesi a basso e medio reddito, principalmente in Asia e in Africa, seguiti dai paesi a basso e medio reddito della regione del Mediterraneo orientale, Europa e Americhe. Circa 3 miliardi di persone – oltre il 40% della popolazione mondiale – non hanno ancora accesso a combustibili e tecnologie di cottura puliti nelle loro case, la principale fonte di inquinamento atmosferico domestico.

 

L’Oms ha monitorato l’inquinamento atmosferico domestico per oltre un decennio e, mentre il tasso di accesso ai combustibili e alle tecnologie pulite sta aumentando ovunque, i miglioramenti non sono nemmeno al passo con la crescita della popolazione in molte parti del mondo, in particolare nell’Africa sub-sahariana.

 

L’Oms riconosce che l’inquinamento atmosferico è un fattore di rischio critico per le malattie non trasmissibili (Ncd), causando circa un quarto (24%) di tutti i decessi per adulti a causa di malattie cardiache, 25% da ictus, 43% da malattia polmonare ostruttiva cronica e 29% dal cancro ai polmoni.

Aumentano i paesi che agiscono
Più di 4300 città in 108 paesi sono ora incluse nel database della qualità dell’aria ambiente dell’Oms, rendendolo il database più completo al mondo sull’inquinamento atmosferico.

 

Dal 2016, oltre 1000 città aggiuntive sono state aggiunte al database dell’Oms, il che dimostra che un numero maggiore di paesi sta misurando e prendendo provvedimenti per ridurre l’inquinamento atmosferico che mai. Il database raccoglie concentrazioni medie annuali di particolato fine (PM10 e PM2,5). Il PM2.5 include inquinanti, come solfato, nitrati e carbone nero, che rappresentano i maggiori rischi per la salute umana.

 

Le raccomandazioni dell’Oms sulla qualità dell’aria impongono ai paesi di ridurre il loro inquinamento atmosferico a valori medi annuali di 20 μg / m3 (per PM10) e 10 μg / m3 (per PM25). «Molte delle megacittà del mondo superano di oltre 5 volte i livelli guida dell’Oms per la qualità dell’aria, ciò rappresenta un grave rischio per la salute delle persone», afferma Maria Neira, Direttore del Dipartimento di salute pubblica, determinanti sociali e ambientali della salute, all’Oms .

 

«Stiamo assistendo ad un’accelerazione dell’interesse politico in questa sfida globale per la salute pubblica. L’aumento delle città che registrano i dati sull’inquinamento atmosferico riflette un impegno per la valutazione e il monitoraggio della qualità dell’aria. La maggior parte di questo aumento si è verificata nei paesi ad alto reddito, ma speriamo di vedere un simile aumento degli sforzi di monitoraggio in tutto il mondo».

 

Mentre gli ultimi dati mostrano che i livelli di inquinamento atmosferico ambientale sono ancora pericolosamente alti in molte parti del mondo, mostrano anche alcuni progressi positivi. I paesi stanno adottando misure per affrontare e ridurre l’inquinamento atmosferico da particolato.

 

Ad esempio, in soli due anni, il programma indiano Pradhan Mantri Ujjwala Yojana ha fornito a circa 37 milioni di donne che vivono al di sotto della soglia di povertà con connessioni GPL gratuite per sostenerle nel passaggio al consumo di energia domestica pulita. Città del Messico si è impegnata a standard più puliti per i veicoli, tra cui il passaggio agli autobus senza fuliggine e il divieto di auto diesel private entro il 2025.

 

Le principali fonti di inquinamento atmosferico da particolato includono l’uso inefficiente di energia da parte delle famiglie, dell’industria, dei settori agricolo e dei trasporti e delle centrali a carbone. In alcune regioni, la sabbia e la polvere del deserto, la combustione dei rifiuti e la deforestazione sono ulteriori fonti di inquinamento atmosferico.

 

La qualità dell’aria può anche essere influenzata da elementi naturali come fattori geografici, meteorologici e stagionali. L’inquinamento atmosferico non riconosce i confini. Migliorare la qualità dell’aria richiede un’azione governativa sostenuta e coordinata a tutti i livelli.

 

I paesi hanno bisogno di lavorare insieme su soluzioni per il trasporto sostenibile, una produzione più efficiente e rinnovabile, l’uso e la gestione dei rifiuti. L’Oms lavora con molti settori tra cui i trasporti e l’energia, la pianificazione urbana e lo sviluppo rurale per aiutare i paesi ad affrontare questo problema.

Punti chiave

L’Oms stima che circa il 90% delle persone in tutto il mondo respira aria inquinata. Negli ultimi 6 anni, i livelli di inquinamento dell’aria sono rimasti elevati e approssimativamente stabili, con concentrazioni in calo in alcune parti dell’Europa e nelle Americhe.

 

I livelli più alti di inquinamento atmosferico sono nella regione del Mediterraneo orientale e nel sud-est asiatico, con livelli medi annui spesso superiori a 5 volte i limiti dell’Oms, seguiti da città a basso e medio reddito in Africa e nel Pacifico occidentale.
L’Africa e alcuni paesi del Pacifico occidentale hanno una grave mancanza di dati sull’inquinamento atmosferico. Per l’Africa, il database contiene ora misurazioni PM per più del doppio delle città rispetto alle versioni precedenti, tuttavia i dati sono stati identificati solo per 8 dei 47 paesi della regione.

 

L’Europa ha il numero più alto di posti che segnalano i dati.

In generale, i livelli di inquinamento dell’aria ambiente sono più bassi nei paesi ad alto reddito, in particolare in Europa, nelle Americhe e nel Pacifico occidentale.

«I leader politici a tutti i livelli di governo, compresi i sindaci della città, stanno ora iniziando a prestare attenzione e ad agire», conclude Tedros.

 

«La buona notizia è che stiamo vedendo sempre più governi aumentare gli impegni per monitorare e ridurre l’inquinamento atmosferico, nonché un’azione più globale da parte del settore sanitario e di altri settori come i trasporti, l’alloggio e l’energia».

 

Quest’anno l’Oms convocherà la prima Conferenza globale sull’inquinamento atmosferico e la salute (30 ottobre – 1 novembre 2018) per riunire governi e partner in uno sforzo globale per migliorare la qualità dell’aria e combattere il cambiamento climatico.